Samedi soir, le Centre sportif Lacroix-Dutil était l’hôte d’une partie hors-concours de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, opposant les Tigres de Victoriaville au Phoenix de Sherbrooke.  Ces derniers l’ont emporté par la marque de 6-4.

Trois joueurs provenant de la région étaient en uniforme du côté  de la formation de Victoriaville.  Tommy Veilleux, de St-Odilon, Alex Breton, de Ste-Marie et Mathieu Nadeau, de Lac-Etchemin étaient tous en uniforme pour cette rencontre. Pour les amateurs de hockey de la Beauce, l’occasion était belle de voir à l’œuvre ces jeunes beaucerons lors d’un match de la meilleure ligue junior de la province.

Avant la rencontre, d’anciens joueurs de la LHJMQ provenant de la région ont été présentés à la foule.   Jesse Bélanger, Steve Gosselin, Raymond Delarosbil, David Lessard, Hubert Poulin, Philippe Garnier et Keven Veilleux ont effectué la mise au jeu protocolaire.

L’entraîneur-chef de Victoriaville Bruce Richardson était satisfait de la performance de ses Beaucerons.

« Ils étaient contents de jouer devant leur famille.  Alex Breton a compétitionné et Tommy Veilleux s’est impliqué physiquement.  Oui, je suis satisfait de ce que j’ai vu ce soir », disait-il.

Leadership

Choix de 6^e ronde des Prédateurs de Nashville dans la Ligue nationale de hockey, Tommy Veilleux en est à sa 4^e saison avec les Tigres.  Il jouait chez lui pour la première fois en près de 3 ans.  Veilleux a avoué être un peu nerveux pour cette rencontre.

« Il y avait beaucoup de gens de ma famille ce soir.  J’étais excité, mais un peu nerveux.  Cela faisait longtemps que je n’avais pas joué ici », disait Veilleux.

Pour ce qui est de cette année, son entraîneur-chef sait exactement à quoi s’attendre de son protégé.

« On veut qu’il apporte du leadership, mais on ne veut pas changer son rôle.  C’est un gars qui doit apporter une présence physique, donner de l’échec avant », résumait Richardson.

Le principal intéressé abordait dans le même sens que son entraîneur.

« Je m’attends à jouer un rôle important pour ma 4^e année ici.  Je veux être un leader et produire offensivement, mais je dois garder mon rôle en étant physique et en donnant de l’énergie à mes coéquipiers », résumait-il.

Outre Veilleux, pour qui le poste est pratiquement assuré avec l’équipe, il reste 4 semaines pour Alex Breton et Mathieu Nadeau afin d’impressionner les dirigeants des Tigres avant le début du calendrier régulier.