Pour succéder à Richard Vachon comme entraîneur, le Cool-FM a arrêté son choix sur Carl Fleury, le seul entraîneur-chef de l’histoire de la concession à avoir soulevé le prestigieux trophée de la coupe à Saint-Georges. Il revient à la barre de la formation après un bref séjour avec le Caron et Guay de Trois-Rivières.

Le principal intéressé voulait d’abord se rapprocher de son domicile en raison de la venue d’un nouvel enfant dans la famille. Certes, il s’agissait de l’occasion rêvée de renouer avec la formation. « Le timing était bon », dit-il.

Fleury estime que faire plus de 1300 kilomètres par semaine était trop pour ce père de famille. Il dit avoir trouvé difficile cet aspect durant son séjour à Trois-Rivières.

En plus de la question familiale, il se sentait désiré à ce poste. « Je pense que les gens aussi apprécieraient mon retour. Les gens m’abordaient pour me demander si j’allais revenir avec l’équipe. Cela a penché dans la balance », remarque Fleury. Lors de la conférence de presse, le président Carol Poulin a réaffirmé que l’une des erreurs de la formation était d’avoir laissé partir Fleury.

Faire partie du vent de renouveau
Le vent de changement soufflant au sein de l’organisation et la nouvelle mentalité de l’équipe ont été deux autres éléments favorables à son retour. « J’ai toujours dit que le hockey se travaille en équipe », mentionne ce dernier qui embarque dans l`aventure comme actionnaire.

La philosophie du comité hockey voulant miser sur les joueurs locaux a beaucoup plu aussi à ce dernier. « Cela collait à Carl Fleury de vouloir ramener une identité beauceronne à Saint-Georges. Pour la prochaine saison, L’important, c’est de s’amuser à travers tout cela et d’être professionnel. Je pense que cela cadrait comme philosophie. »

À la barre de Saint-Georges en saison régulière, Fleury a dirigé 84 rencontres derrière en remportant 53 parties. Il a maintenu un pourcentage d’efficacité de 63 % en plus d’avoir été le seul entraîneur-chef à soulever la coupe. Il a aussi raflé le titre de l’entraîneur de l’année à sa dernière saison avec le Cool-FM.

Un meilleur entraîneur aujourd’hui
L’an dernier, il a voulu relever de nouveaux défis avec une formation de Trois-Rivières privés de plusieurs bons éléments.  Bien qu’il ne connaissait que deux joueurs de son alignement, il a su emmener une jeune équipe avec du cœur en séries. Le Caron et Guay a coiffé le fil d’arrivée en seconde position en surprenant plusieurs détracteurs et observateurs de la Ligue. Il a d’ailleurs été reconnu pour cet exploit en méritant pour la deuxième année consécutive, le titre de meilleur entraîneur en chef.

« À la fin de l’année, d’avoir le trophée de l’entraîneur de l’année est la cerise sur le sundae. C’est tout le temps plaisant de voir ton travail reconnu », partage honnêtement ce dernier.

Il estime avoir grandi énormément à travers son expérience à Trois-Rivières. « Je n’ai pas fini de m’améliorer », a promis Fleury. Celui-ci souhaite maintenant transposer ce qu’il a appris ici à Saint-Georges pour former aussi une jeune équipe avec du cœur.

Le « nouveau » pilote du Cool-FM est aussi content d’avoir à ses côtés, un vétéran de 12 saisons pour le seconder est son ancien coéquipier et ancien capitaine, Raymond Delarosbil. Il l’a qualifié de « guerrier et de gagnant », puisque Delarosbil vient de soulever pour une deuxième fois la coupe ce printemps avec Thetford Mines.

Le poste de DG en prime
Ce sont pour ses talents d’entraîneur que Carl Fleury a été rapatrié. Puis, le titre de directeur général lui a été accordé ensuite. À son humble avis, il agira comme le porte-parole du comité hockey qui prendra les décisions en équipe. Il estime qu’il manque de connaissances sur les joueurs de l’extérieur et un moins grand réseau de contacts pour être totalement à l’aise avec cette fonction.

« Je veux faire du mieux possible et d’être le meilleur dans ce que je fais. Côté entraîneur, je sais ce que je peux livrer. Côté DG, c’est un peu nouveau. Par contre lorsque j’ai vu le travail de Kévin Cloutier et de Berthier Bédard. Je suis dans le fond comme le porte-parole. Il n’y a pas de décision qui va se prendre seul. Ce sera en équipe », affirme Fleury rappelant qu’il a confiance en son comité pour mettre une jeune formation robuste et compétitive sur la glace l’an prochain.