La 42e édition du Tournoi provincial de hockey bantam Centre Hi-Fi Larivière électronique a été lancée jeudi soir dernier au Centre sportif Lacroix-Dutil. Pour la toute première fois, le tournoi sera disputé sur deux patinoires.

Cette année, l’Association des joueurs de hockey mineur de Saint-Georges accueille 36 formations de partout au Québec soit quatre de plus que l’année précédente. Du 17 au 20 janvier, vingt équipes se feront la lutte pour décrocher les honneurs de la compétition des classes CC et B. 

Le match d’ouverture officielle du tournoi a mis aux prises l’équipe bantam B de Saint-Georges aux Rapides de Beauce-Nord. Malheureusement pour l’équipe locale, elle a dû baisser pavillon au compte de 3 à 2.

Un autre affrontement a aussi eu lieu en soirée soit celui du Pro-Lac contre les Appalaches. Cette dernière formation a marqué un but en fin de match pour l’emporter 4 à 3. Les finales de la catégorie B auront lieu à 15 h ce dimanche.

Quant à la catégorie CC, le Garaga de Saint-Georges fera son entrée dans le tournoi vendredi dès 13 h. Il affrontera les Marquis de Jonquière. Notons que les finales de cette classe seront disputées dimanche dès 16 h 30.
La 42e édition se poursuivra aussi du 25 au 27 janvier alors que 16 formations de catégorie A.

Plus de 20 500 joueurs
Au cours des 41 dernières années, plus de 20 500 joueurs auront foulé la glace du Centre sportif Lacroix-Dutil de Saint-Georges dans le cadre de ce tournoi. Cette année, ce sera la première année dont le tournoi profitera de la deuxième glace, Manac.

En tout, 27 parties s’y dérouleront sur les 69 parties au programme condensé durant le tournoi. Les rencontres des dimanches de la compétition se dérouleront strictement sur la glace Canam. 

Moins de perturbation
Principalement, cette deuxième patinoire réfrigérée au CO2 perturbe moins les activités régulières du Centre sportif Lacroix-Dutil. Grâce à cela notamment, la formation du Cool-FM pourra disputer des parties à la maison, et ce, malgré le tournoi. Habituellement, la formation georgienne était chassée de son domicile en janvier pendant deux week-ends. D’ailleurs, un match est à l’horaire samedi soir contre les Marquis de Saguenay.

Certes, l’arrivée de la deuxième glace à Saint-Georges profite à bien des amateurs de hockey, aux sportifs de tous âges ainsi qu’aux parents des  jeunes joueurs.