Le pilote beauceron Raphaël Lessard a renoué avec la victoire sur le sol américain, ce samedi 7 juin, en s’imposant au prestigieux Kancamagus 150 sur le circuit de White Mountain Motorsports Park, au New Hampshire.

Il s’agit de sa première victoire aux États-Unis depuis son passage victorieux en NASCAR Truck Series à Talladega en 2020.

La journée avait pourtant commencé sous la pluie, alors que les équipes ont bravé les intempéries pour rejoindre le circuit en espérant que l’épreuve ait lieu comme prévu. Pari réussi : les nuages se sont dissipés à temps pour permettre les essais et lancer les festivités de la soirée.

La course s’est rapidement animée avec Kasey Beattie, champion 2023 à White Mountain et recrue de l’année 2024 sur le circuit American-Canadian Tour (ACT), qui a mené le peloton dès le départ. Il a cependant été rejoint, puis dépassé, par le vétéran D.J. Shaw à la suite d’un accrochage au 28e tour.

Malgré quelques interruptions, la course s’est déroulée à un rythme soutenu. Le Beauceron est resté patient, se maintenant dans le top 5 tout au long de la deuxième moitié de l’épreuve. L’occasion parfaite s’est présentée à quatre tours de la fin, lors d’une relance provoquée par un tête-à-queue.

Positionné à l’intérieur de Shaw pour la relance, Lessard a rapidement pris l’avantage. Une manœuvre audacieuse au premier virage lui a permis de prendre la tête, avant de franchir le drapeau blanc, puis le drapeau à damier. Il s’impose ainsi devant Kasey Beattie (2e) et son coéquipier William Larue (3e), au volant de sa Chevrolet Camaro aux couleurs de Larue America.

Cette victoire est la troisième en carrière pour Lessard sur le circuit ACT, mais la toute première aux États-Unis dans cette série. Une performance marquante qui confirme son retour en force cette saison.

Le pilote de Saint-Joseph-de-Beauce et ses rivaux du American-Canadian Tour seront de retour sur la piste le samedi 21 juin, à l’Autodrome Chaudière de Vallée-Jonction, pour le Claude Leclerc 150, première manche québécoise de la saison.