La Série ACT LMS Québec XPN était à l’Autodrome Montmagny samedi.  Le Claude Aubin 125 s’est déroulé intensément avec des luttes encore bien actives au championnat.  Ce sont 16 équipes qui étaient présentes en matinée en vue de la grande messe prévue le samedi soir.

Les yeux étaient tournés vers le pilote de la voiture #51QC, Jeff Côté, qui devait composer avec une voiture munie d’un tout nouveau moteur à la suite des bris survenus le week-end précédent. 

Tout augurait bien pendant les séances d’essais libres alors que le Beaucevillois roulait parmi les cinq voitures les plus rapides en piste.  En qualification, Côté a bien fait, l’enjeu étant uniquement de tenter de protéger sa 10e place au départ devant Dany Trépanier. Les deux coureurs étaient soumis au système de handicap en raison de leurs victoires récentes.  

En finale, c’est Karl Allard qui s’élançait de la position de tête.  Il avait comme partenaire de danse Dany Gariépy qui encore une fois cette semaine avait réussi à se démarquer en qualification avec une victoire.  Victime d’une sortie de piste en raison d’une crevaison lente la semaine précédente alors qu’il était le meneur de l’épreuve, le pilote du bolide #37QC gardait bon espoir de pouvoir se reprendre cette semaine.

Karl Allard s’est imposé dans les 13 premiers tours de la finale avant d’être rejoint par Gariépy qui allait demeurer en tête jusqu’au 83e tour.  Il a vivement défendu cette place non seulement contre les attaques du pilote de la voiture 7A, mais aussi contre Louis-Philippe Lauzier et Jeff Côté. 

Finalement, après avoir tout tenté, Gariépy est finalement passé en 2e place face à Jeff Côté qui profitait de chaque relance pour remonter le peloton de voitures. Plusieurs personnes se sont demandé ce qu’il allait advenir de la soirée de Côté alors que le pilote de Beauceville avait glissé au 12e rang après 20 tours.  C’est par la suite que le train s’est mis en marche. Soixante tours plus tard, il se trouvait dans le groupe des meneurs derrière Lauzier et Gariépy. 

Au 83e tour survenait une neutralisation.  Plus rapide lors des relances, Côté passe en tête devant Gariépy et maintient cette position jusqu’au déploiement du drapeau à damier.  Gariépy a pour sa part connu une soirée exceptionnelle réussissant du coup à consolider son avance au 2e rang du classement général.

Pour Karl Allard, un incident impliquant Lauzier et Theetge au 113e tour l’a bien servi.  À la reprise des hostilités, il récupère la 3e position et une place sur le podium.  Il devance Louis-Philippe Lauzier qui avait le couteau entre les dents et qui, replacé en queue de peloton, est remonté jusqu’à la 4 place.  Il a manqué de temps pour faire mieux. Toujours sur une lancée depuis quelques programmes, Christopher Bédard a terminé au 5e rang.  Sa performance lui donne accès au bonus offert par le Groupe Wave. Martin Jr. Goulet, Dany Trépanier, Donald Theetge et Vincent Rivard complètent le top 10.

Dany Trépanier, Jeff Côté et Dany Gariépy ont remporté chacun une vague de qualification.  Le tour le plus rapide pendant celles-ci a été réalisé par Dany Trépanier avec un temps de 17.902 secondes.  Jeff Côté est celui qui a remporté le prix de la plus grande remontée avec un gain de neuf positions.  Comme à l’habitude, il remet son prix en jeu pour le prochain programme. 

Alors qu'il ne reste que deux compétitions à venir dans la saison, Jeff Côté occupe le premier rang au classement général avec 990 points, suivi de Dany Gariépy (872) et Dany Trépanier (843).

Les moins chanceux

Malgré le fait qu’il connaissait une séquence fort intéressante récemment, Patrick Cliche a été dans l’obligation de déclarer forfait en raison d’un bris majeur de moteur survenu pendant les essais du matin.

De son côté, Simon Roussin a lui aussi été forcé à l’abandon après avoir victime d’une sortie de piste pendant sa course de qualification.  La voiture #66 a heurté le muret intérieur entre les virages 1 et 2 après ce qui semble être une perte de maîtrise.

Enfin, Junior Lehoux a pris la décision de ne pas participer à l’épreuve après jugeant que les performances de sa voiture ne lui permettaient pas d’être suffisamment compétitif samedi dernier.

La Série ACT LMS Québec XPN World se déplace du côté de l’autodrome Chaudière de Vallée-Jonction, pour la présentation du spectaculaire Bacon Bowl le 6 septembre. Cette course met en jeu 10 000$ qui seront attribués au gagnant, en plus des autres bourses offertes à tous les pilotes qui prendront part à la finale.

Rédaction: Rock Bouffard, responsable des communications