Réunis hier à Montréal, les membres de la Commission de l'environnement de l'Union des municipalités du Québec (UMQ) ont fait le point sur les dossiers prioritaires en cette matière pour les élus locaux. Ils ont également profité de l'occasion pour désigner le maire de Victoriaville, André Bellavance, à titre de présent de la commission.

À lire également :

• Milieux humides et hydriques : opposition de Saint-Georges à la Loi 132
• Claude Morin réélu à titre d’administrateur de l’UMQ
• Le Québec adopte une loi pour la conservation des milieux humides et hydriques (2017)

D'emblée, M. Bellavance a donné le ton aux travaux de la commission pour les prochains mois : « Lors de la rencontre aujourd'hui, plusieurs enjeux ont été soulevés, dont la protection des sources d'eau potable. Il est inadmissible pour les membres de la commission que la ministre du Développement durable, de l'Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, madame Isabelle Melançon, maintienne le statu quo sur cet enjeu fondamental. Les gouvernements de proximité souhaitent pouvoir augmenter la distance séparatrice entre un site de forage d'hydrocarbures et un site de prélèvement d'eau potable. Nos citoyennes et citoyens sont inquiets, il faut pouvoir assurer la protection adéquate de nos communautés », a-t-il déclaré.

Loi sur la qualité de l’environnement

À la suite de l’analyse des 24 règlements découlant de la nouvelle Loi sur la qualité de l’environnement, les membres de la commission se sont montrés déçus que les municipalités soient assujetties aux mêmes règles que les promoteurs privés. Pourtant, les gouvernements de proximité disposent de compétences en matière de protection de l’environnement. Ils doivent donc être considérés comme des fiduciaires de la préservation de l’environnement, et non comme des promoteurs privés. Ces projets de règlement auront pour effet de complexifier encore davantage un régime d’autorisation qui, de l’avis des municipalités, compromet trop souvent le développement des régions.

Loi concernant la conservation des milieux humides et hydriques

La Commission de l’environnement réitère son appui à la résolution adoptée à l’unanimité par le conseil d’administration de l’UMQ, en février dernier. Bien que les membres de la commission adhèrent aux objectifs de la Loi concernant la conservation des milieux humides et hydriques, ils conviennent que la méthode de calcul actuelle de la compensation occasionne des effets qui vont à l’encontre des objectifs de la loi, notamment en favorisant l’étalement urbain, et engendre des coûts qui ne tiennent pas compte de la valeur environnementale des milieux humides et hydriques.

La voix des gouvernements de proximité

Depuis sa fondation en 1919, l’UMQ représente les municipalités de toutes tailles dans toutes les régions du Québec. Sa mission est d’exercer, à l’échelle nationale, un leadership pour des gouvernements de proximité efficaces et autonomes et de valoriser le rôle fondamental des élues et élus municipaux. Ses membres, qui représentent plus de 80 % de la population et du territoire du Québec, sont regroupés en caucus d'affinité : municipalités locales, municipalités de centralité, cités régionales, grandes villes et municipalités de la Métropole.